نجح الشيخ خالد بن فيصل القاسمي في إنهاء اليوم الأول من رالي دبي الدولي محتلاً صدارة الترتيب العام المؤقت مع ملاحه كريس باترسون على متن سيتروين DS 3 RRC بفارق مريح عن صاحب المركز الثاني بلغ دقيقة و45 ثانية تقريباً بعد أن كادت مشكلة تقنية أن تطيح بآمال القاسمي في تحقيق الفوز!

تألف اليوم الأول من رالي دبي الدولي من ثلاث مراحل خاصة بالسرعة كررت مرتين وهي: زبيدة بطول 21.76 كلم، الفلج 37.17 كلم وشوكة 14.14 كلم، ولم يكن المرور الأول للشيخ خالد القاسمي عليها موفقاً حيث أنهاها محتلاً المركز الثاني بفارق 31 ثانية عن الكوّاري بسبب مشكلة في مستشعر علبة التروس.

"تقاجأت في الكيلومترات الأولى من المرحلة الأولى بعدم انتظام دوران محرك السيارة." قال القاسمي وأضاف: "كانت المشكلة تقع في كل مرة أقوم بها في تبديل السرعات (نسب علبة التروس). فقدنا وقتاً ثميناً وأعتقد أنه من الصعب تعويض هذا الفارق في مثل تلك المراحل السريعة ولكننا سنعمل كل ما بوسعنا للتعويض."

وفي النصف الثاني من مراحل اليوم، وبعد استبدال مستشعر علبة التروس، نجح الشيخ خالد القاسمي في تقليص الفارق عن المتصدر إلى 27.2 ثانية في المرحلة الرابعة حيث حقق فيها الفوز. أعاد القاسمي السيناريو عينه في المرحلة الخامسة ليتمكن من خطف صدارة الرالي بفارق مريح جداً.

القاسمي: "الحمد الله تمكن الفرق التقني من حل المشكلة وقمنا أيضاً بتعديل بعض من معايير ضبط السيارة واستخدمنا اطارات ذات تركيبة ناعمة بهدف محاولة تقليص الفارق إلا أنها مخاطرة حيث كان من الممكن أن تتعرض للانثقاب. ضغطنا بوتيرة ممتازة في النصف الثاني ولكن المرحلة الأخيرة علمنا بأن منافسنا تأخر بسبب مشكلة ما لا أدري ما هي فخففت الضغط للمحافظة على الصدارة. يوم غد سنقود بوتيرة متوازنة كون المراحل ستكون قاسية نوعا ما وسنتعرف على الاستراتيجية الأنسب بعد المراحل الثلاث الاولى."