الاثنين 10 أبريل 2017، الإمارات العربية المتحدة: واجه الدراج الإيطالي ماركو ماركاتو من فريق الإمارات عقبات عديدة في سباق باريس-روبيه ومشاكل ميكانيكية حل بعدها في المركز السادس والعشرين، بينما فاز البطل الأولمبي جريج فان أفيرمايت (فريق بي إم سي راسينغ) بأول لقب مميز له بعد سباق سرعة حماسي تغلب فيه على الدراج زدينك ستيبار (فريق كويك-ستيب فلورز) بفارق ثوانٍ.
ويشتهر سباق باريس-روبيه، والمعروف باسم "ملكة السباقات الكلاسيكية" و"جحيم الشمال"، بقطاعاته الوعرة والشاقة والتي يبلغ عددها 29 قطاعاً. وكان السباق صعباً بالنسبة إلى ماركو ماركاتو الذي يبلغ من العمر 33 عاماً، ولاسيما على القطاع الأول المرصوف بالحصى، حيث فرغ إطار دراجته من الهواء واضطر إلى طلب المساعدة الميكانيكية بعد 30 كيلومتراً من بداية السباق. وفي تعليقه حول السباق، قال ماركاتو: "لست راضياً تماماً عن أدائي اليوم. بدأت بتقديم أداء جيد، وعندما أدركت أنني ضمن المجموعة المتقدمة ارتفعت معنوياتي، لكنني لم أكن محظوظاً كفاية اليوم، واضطررت إلى مواجه عدة مشكلات من الممكن أن تحدث عادة في سباق باريس-روبيه. استنفدت طاقتي بأكملها محاولاً استعادة مركزي بعد أن اضطررت إلى التوقف للحصول على المساعدة الميكانيكية. حاولت بذل قصارى جهدي لأتقدم من جديد، وكنت على وشك الانضمام إلى مجموعة أفضل 20 دراجاً".
من جهته، قال ساشا مودولو الذي حلّ سادساً في جولة فلاندرز وحظي ببداية قوية في سباق باريس-روبيه: "كنت أشعر أنني أقدم أداء جيداً إلى أن بلغت قطاعات أرنبرغ، حيث تذكرت آخر مشاركة لي في هذا السباق عندما تعرضت لحادث تسبب في كسر أضلاعي، ما أصابني بتصلب في ذراعي وجسمي تحول بعد عدة قطاعات إلى تشنج أثر على قدرتي التنافسية. وآمل أن أتمكن من مواجهة تحديات سباق باريس-روبيه بمزيد من التصميم وأداء أفضل في العام المقبل".
ويعد سباق باريس-روبيه الثالث بين سباقات اليوم الواحد الخمسة المرموقة، وتشمل البقية سباق لييج-باستوني-لييج نهاية أبريل، ويكمل هذه المجموعة سباق جيرو دي لومبارديا الذي يقام في 30 سبتمبر.
ويستعد فريق الإمارات لخوض سباقاته الجديدة الأسبوع المقبل، بما في ذلك سباق أمستل الذهبي يوم الأحد 23 أبريل، وسباق لا فليش والون يوم الأربعاء 19 أبريل، وسباق لييج-باستوني-لييج يوم الأحد 23 أبريل.