غسل اليدين جيدا وبصورة منتظمة يساعد على الوقاية من الأمراض المعدية كالإنفلونزا وعدوى الجهاز الهضمي،‬ ويجب أن يستمر غسل اليدين لمدة عشرين ثانية على الأقل، ويكون باستخدام الصابون والمياه الجارية.

ولهذا الغرض أوصى المركز الاتحادي -الذي يتخذ من مدينة كولونيا الألمانية مقرا له- بغسل اليدين لمدة لا تقل عن عشرين ثانية وباستخدام الصابون والمياه الجارية -أي ماء الصنبور الجاري وليس في وعاء به ماء مثلا، إذ يمكن بذلك الحيلولة دون وصول الجراثيم المسببة للأمراض إلى الجسم عبر الأغشية المخاطية المبطنة للفم والأنف والعيون.‬

وكي يجدي غسل اليدين نفعا، شدد المركز على ضرورة خلع أي خواتم منهما قبل غسلهما، ثم 


ترطيبهما بالماء أولا، ثم دعكهما جيدا بالصابون، على ألا يقتصر ذلك على راحتي اليدين فقط، بل يشمل أيضا ظهرهما والمعصمين وجميع الأصابع بما فيها الأطراف والفراغات الموجودة بينها.

ونظرا لأنه من الممكن أن تستقر الجراثيم تحت الأظافر، لذا يفضل أن يتم تنظيفها جيدا بالصابون أيضا، وبعد ذلك يتم شطف الصابون تحت مياه جارية وتجفيف اليدين جيدا، مع العلم بأنه ينبغي الالتزام باستخدام المناديل الورقية المخصصة للاستعمال لمرة واحدة لتجفيف الأيدي بالأماكن العامة على وجه الخصوص.‬